Die Liganden (L) umgeben das Zentralatom. Das Wort
“ Ligand“ kommt aus dem lateinischen:  ligare = binden.

Rote Kugeln = Ligand
Blaue Kugeln = Zentralatom/Zentralion
Das Koordinatensystem hat hier seinen Ursprung im Zentralatom.

Liganden ( Lewis Basen ) sind meist Anionen wie z.B. F^-, Cl^-, Br^-, OH^-, CN^-, H₂O, NH₃,...Besitzt die Ligandenverbindung 2 oder mehrere funktionelle Gruppen, so werden auch mehrere Koordinationsstellen des Zentralatoms besetzt.
Diese Liganden mit mehreren Bindungsstellen heißen mehrzähnige Liganden. Ihre Komplexe nennt man Chelatkomplexe. [ kurz: Chelate ( griech. Chele: Schere )]

Da Komplexe häufig bei Übergangsmetallen auftreten, sind sie oft charakteristisch gefärbt.
Diese Farbänderungen beruhen meist auf dem Austausch von Liganden, d.h. es kommt zu sog. Ligandenaustauschreaktionen.

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